Une nouvelle émission d'actions peut comporter des dispositions juridiques spécifiques qui les distinguent des émissions précédentes de l'émetteur. Certaines actions peuvent être émises sans droit de vote typique, par exemple, ou certaines actions peuvent avoir des droits spéciaux qui leur sont propres et qui ne sont émis qu'à certaines parties. Souvent, les nouvelles émissions qui n'ont pas été enregistrées auprès de l'autorité de réglementation des valeurs mobilières peuvent faire l'objet de restrictions en raison de leur revente pendant certaines périodes.
Les actions privilégiées peuvent être de nature hybride, ayant les qualités des obligations à revenu fixe et les droits de vote des actions ordinaires. Elles ont également un dividende préférentiel par rapport aux actions ordinaires et une préférence de liquidation par rapport aux actions ordinaires. Elles présentent d'autres caractéristiques d'accumulation en dividendes. En outre, les actions privilégiées sont généralement pourvues d'une lettre à la fin de la garantie ; par exemple, les actions de classe « B » de Berkshire-Hathaway sont négociées sous le ticker BRK.B, tandis que les actions de classe « A » d'ORION DHC, Inc. seront négociées sous le ticker OODHA jusqu'à ce que la société abandonne la classe " A ", créant ainsi un ticker OODH pour ses actions « ordinaires » uniquement à titre de désignation. Cette lettre supplémentaire ne signifie pas qu'il existe des droits exclusifs pour les actionnaires, mais elle permet aux investisseurs de comprendre que les actions sont considérées comme telles, mais que ces droits ou privilèges sont susceptibles de changer en fonction des décisions prises par la société.